你们摸着良心想想，这些年，有哪个当官的，蹲下来跟你们说过这些话？”

田埂上安静了。

那几个佃户你看看我，我看看你，手里的扁担攥得没那么紧了，脸上的倔强还在。

为首的佃户咬着牙，声音低了下去：“可……可佃主说了，我们要是让你们清田，他就把地收回去，不租给我们了。我们一家老小，全靠这几亩地活着……”

杜惟明站起来，拍了拍膝盖上的土，目光扫过每一个人：“你们信不信我？”

没有人回答。

没人愿意拿自己以后生存的活路来和面前素未谋面的官员来赌可能性。

“我知道你们不信。你们被当官的骗了太多次了。”

杜惟明的目光落在那片荒芜的田地上，“我杜惟明今天拿我的官身、拿我的命跟你们保证，清丈完之后，你们每个人种的地，该是多少就是多少。”

“谁敢涨你们的租，我杜惟明第一个找他算账。谁敢把你们的地收回去，我杜惟明拿命替你们要回来。”

“你们活不下去，我杜惟明给你们找活路。你们吃不上饭，我杜惟明跟你们一起饿着。我说到做到，若有半句虚言，叫我天打雷劈，不得好死。”

风从田埂上吹过来，吹散了杜惟明的发髻。

那个佃户的扁担从手里滑落，砸在泥地里，发出一声闷响。

他张了张嘴，想说什么，喉结上下滚了滚，最终还是什么都没说出来，只是侧过身子，让开了路。

身后那几个佃户也跟着让开了，像潮水退去一样，沉默地、缓慢地，让出了那条通往田埂深处的路。

杜惟明朝他们深深作了一揖，什么话都没再说，转身带着人往田里走。

他还没走出几步，就听见身后那个佃户哑着嗓子喊了一句：“这位大人……你说话，可要算数啊。”

杜惟明的脚步顿了一下，鼻子一酸，没有回头，只是用力地点了点头。

昭磨所的官员们扛着测量工具进了田，开始丈量。

杜惟明亲自拿着簿册，一笔一笔地记，一寸一寸地量。

日头毒辣，晒得他后背的官袍湿了又干、干了又湿，他浑然不觉。

到了正午，杜惟明刚量完一块地，还没来得及喘口气，远处突然扬起一片尘土。

不是佃户，是一群拿着棍棒的人，大约有五十多个，个个凶神恶煞。

为首的是个满脸横肉的光头，手里提着一条手腕粗的木棍，嘴里骂骂咧咧地走过来。

“谁让你们在这儿量的？这是叶员外的地，你们算什么东西，也敢来动？”

清田2

杜惟明直起身，将簿册交给身旁的官员，上前一步，声音沉稳：“本官是按察使司清丈官杜惟明，奉钦差沈公公之命，清丈陕西田亩。这块地在清丈范围之内，按律丈量，有何不可？”

光头啐了一口唾沫在地上：“少他妈拿钦差吓唬人！老子不管你是谁，这片地，你动不了！识相的赶紧滚，不然别怪老子手里这根棍子不长眼！”

身后那群地痞跟着起哄，棍棒敲在地上，咚咚作响。

杜惟明从袖中取出一份文书，展开，字迹朱红，是沈河的手令。

“这是钦差的手令。清丈田亩，按律施行。阻拦者，以抗旨论。”

光头看都没看，一把将手令打落在地，狞笑道：“老子不识字，不知道上面写的什么。老子今天就把话撂这儿，你敢量一寸，老子就打你一寸！你敢量一亩，老子就打得你爬着回去！”

杜惟明弯腰捡起手令，拍了拍上面的灰，神色不变：“那就请便。”

“敬酒不吃吃罚酒！”光头骂了一声，抬手一挥，“弟兄们，给我打！”

棍棒劈头盖脸地砸下来。

杜惟明一介书生，哪里经得住这种阵仗？第一棍砸在肩膀上，疼得他闷哼一声，踉跄着退了两步。

还没来得及站稳，第二棍又扫了过来，正中后背，他整个人扑倒在地。